青透的部落格

美國維吉尼亞州馬納薩斯市的葛麗斯．麥茲中學教室裡，愛塞克森與麥卡利斯特正試著用未煮過的義大利麵條搭建橋樑，經多次試驗，他們決定用垂直支柱式建法，看它能撐多少本書。這實驗牽涉哪種科學原理？麥卡利斯特想想回答：「重力啊！它在跟我們作對哩」。

兩位學生的實驗不是啥偉大的發現，但卻是時下美國教育界最火紅的名詞─「廿一世紀技能」（21st-century skills）要闡釋的。當下任總統歐巴馬上個月提名教育部長時講出「我們要一個廿一世紀的教育制度」的話後，網路搜尋引擎龍頭Google入口網站湧入廿三萬兩千件有關「廿一世紀技能」意涵的查詢。

據亞歷桑納州土森市的「廿一世紀技能夥伴」網站解釋，廿一世紀技能包括獨創力（creativity）、創新力（innovation）、批判性思考（critical thinking）、解決問題能力（problem-solving）、溝通能力（communication ）以及合群力（collaboration）。

馬納薩斯市教育督學波普視傳授它給學生最為優先，她說，馬納薩斯市周邊有許多高科技公司，她希望能教育學生，讓他們能獲得一個能長長久久、實現自我，並能留在故鄉貢獻己能的工作。

「廿一世紀技能」一詞出現，也讓許多計畫如雨後春筍般冒出，生產積木的「樂高公司」為小學生開辦工程俱樂部，「國家地理學會」為國中生舉辦科學冒險活動，為高中生辦高科技等營隊。

以華府地區的學校為例，它們提供的「廿一世紀技能教育」便十分多樣。像查爾斯郡的新設高中將採用數位教室，阿靈頓郡將開辦一所技職學院，讓學生學習科學、科技、工程與數學。

至於安尼阿魯黛郡的高中，新課程更將聚焦於廿一世紀需求，包括中文、財稅課程、全球電子商務、法醫學及環境資源管理等。

不過，也有教育界人士參加「廿一世紀技能」研討會後擔心往後發展，他們說當翻開「廿一世紀技能夥伴」的名冊後，赫然發現蘋果微軟、德州儀器等科技大廠均入列，這些企業本質上強調科技，它們並可藉此向學校推銷電腦軟硬體或高科技設備而賺錢。

其實，不同教學法提供學生不同的視野看世界，學習文學當然與學數學或科學不同，也必須用不同方法。目前看來，「廿一世紀技能運動」似乎是在降低知識的浩瀚與多元性，而朝向一種簡單與企業導向的思考，企業界當然會很高興。